SimCity & Spore

SporeのプログラマーであるChris Hecker氏のWebサイトが更新。Sporeの特徴である手続き的コンテンツに深く関わる、リアルタイムのモーション・リターゲッティングの手法が解説されています。

• Real-time Motion Retargeting to Highly Varied User-Created Morphologies (Chris Hecker's Website)

記事のタイトルは「非常に多様なユーザー作成形態における実時間のモーション・リターゲッティング」。PDFで公開されている、2段組11ページのペーパーがおもなコンテンツです。

以前紹介したカナダのバンクーバー美術館の展示、KRAZY! The Delirious World of Anime + Comics + Video Games + Artの一環として、Will Wright氏をはじめとする著名人が講演します。

• Lectures and Talks (Vancouver Art Gallery)

Wright氏が講演するのは6月4日。グレート・ノーザン・ウェイ・キャンパスのデジタルメディアセンターにて。GNWCはゲーム開発が学べる大学として有名で、Second Life上にキャンパスを開いたりもしています。

参考

• 小野憲史のゲーム時評：ハリウッド・ノースと見通しの確かさ　カナダ編その4 （毎日ｊｐ）
• 最終学歴はカリフォルニア州立大学Second Life校？--教育界が注ぐ仮想世界への熱い視線 (CNET Japan)

• カナダの アニメ + コミック + ビデオゲーム + アート イベントにSporeが出展 (2008/3/6)

先日来ネットを騒がせているSporeのオンラインアクティベーションに関して、Maxis側にメールで質問を投げていたファンサイトSpore Illustratedが、MaxisのオンラインプロデューサーであるCaryl Shaw氏から返答を受け取りました。

• Letter From Caryl Shaw On Online Authentication (Spore Illustrated)

Shaw氏のメールからシステムに関する要点を抜粋すると：

抜粋

• Sporeは、プレイヤーがゲームをインストールし、最初に起動した際にオンラインで認証をおこなう
• プレイヤーがオンライン機能を使用する際、新コンテンツまたはパッチをダウンロードする際、再認証が実行される
• この新システムにより、プレイヤーはディスクをコンピュータに入れておく必要がなくなる。ディスクを無くしても問題ない
• 複数のコンピュータへのインストール・プレイが可能
• オフラインでもプレイ可能

氏は、アクティベーションシステムについて説明したうえで、ほかのプレイヤーとクリーチャーや建物・乗り物を共有できる機能はSporeでもっともクールな要素のひとつなので、ぜひオンラインでプレイしてほしい、と付け加えています。

参考

• PC版Mass EffectはSecuROMのネットワーク経由式アクティベーションを採用──Sporeも (2008/5/7)

米EA StoreのSpore Creature Creator Complete商品情報ページに、必要環境の情報が追加されました。

• SPORE Creature Creator Complete (EA Store)

必要環境

• OS: Windows XP/Vista （デジタルダウンロードでは FAT 16/32ファイルシステムはサポートされない）
• CPU: 2.0GHzのPentium 4プロセッサまたは同等品
• メモリ：XP 512MB / Vista 768MB
• HDD: インストールには最低300MB必要。作成したクリーチャー用に追加のスペースが必要（デジタルダウンロードには600MBが必要）
• ビデオカード：ピクセルシェーダ2.0をサポートする、メモリ128MBのビデオカード
• チップセット内蔵型のGPUを使用している場合、最低でも：
  • Intel内蔵型チップセットGMA 950
  • 2.0GHz以上のデュアルCPU, または1.7GHz以上のCore 2 Duo, または同等品

サポートされるビデオカード

• ATI Radeonシリーズ：9500, 9600, 9800, X300, X600, X700, X800, X850, X1300, X1600, X1800, X1900, X1950, 2400, 2600, 2900, 3650, 3850
• NVIDIA GeForceシリーズ：FX 5900, FX 5950, 6200, 6500, 6600, 6800, 7200, 7300, 7600, 7800, 7900, 7950, 8400, 8500, 8600, 8800
• Intel Extreme Graphics: GMA 950, GMA X3000, GMA X3100

BioWareの公式フォーラムにて、同社のテクニカルプロデューサーDerek French氏が、PC版Mass Effectにはネットワーク経由式のアクティベーション技術が使用されると発言。このシステムはEA側の提供によるもので、Sporeにも採用予定であると明かしたことから、ネットのゲームコミュニティが激しく反応しました。

• Copy protection/Activation (BioWare Community)
• 上記スレッドから、Sporeに関するFrench氏の発言

ネットワーク経由式のアクティベーションシステムは、昨年BioshockのPC版が採用して広範にトラブルを巻き起こし、ユーザーから非難を浴びたばかり。「ネットに接続できない環境だとプレイできないなんて」「アクセスが集中し過ぎてサーバが落ちたり、何年か後にサーバが停止されたらゲームをプ……

4月中旬、EAが正式アナウンスを出す直前にフライング的に商品情報ページを公開し、その後すぐに削除していたAmazon.comに、Spore Creature Creator: Complete完全版の情報が再登録されました。

• Amazon.comのSpore Creature Creator: Complete商品情報ページ
• "Spore: Creature Creator" Pre-Order Bonus Offer (Amazon.com)

プラットフォームはWindows Vista/XP, 価格は9.99ドル、リリース予定日は2008年6月17日。メディアはCD-ROM1枚。日本への発送は受け付けられていません。

商品の特徴

• 228種類のドラッグ&ドロップ可能で変通自在なパーツを使って、クリーチャーを作りましょう──ファッションか機能性 (function) か、それともその両立 (fashunction) か？
• あなただけのパターンで彩飾して、クリーチャーを際立たせましょう
• ダンスを踊ったり、ポーズを取ったり、感情をあらわにする自作のクリーチャーと戯れましょう
• ゲームに埋め込まれたツールを使ってスクリーンショットやビデオを共有し、あなたのクリーチャーをスターにしましょう
• The SimsのメーカーであるMaxisの作品

また、Amazon.comで6月16日までにSpore Creature Creator: Completeを予約したユーザーには、Amazon.comで使用可能な5ドル分の割り引きコードが進呈されます。このコードの有効期限は1年間。製品版のSporeを購入する際にだけ使用できます。Amazon.comに登録されている商品であっても、Amazon.com以外のマーチャントが出品したものに対しては使用できません。

Spore Creature Creator: Completeは、2種類公開されるCreature Creatorの有料版。ネット等で公開される無料版には、使用できるクリーチャーのパーツが全体の約25%のみという制限がありますが、有料版ではすべてのパーツが使用できます。

参考

• クリーチャークリエイター完全版を買うと製品版に割り引きあり？（ただしフランスでは） (2008/4/29)
• Sporeのクリーチャークリエイターが"The SimCity Box"に同梱&個別販売も？ (2008/4/16)

フランスのゲームサイトActu DSに、DS版Spore Creaturesの新スクリーンショットが掲載されています。

• Spore Creatures de retour en images (Actu DS)

Spore Creaturesは、Sporeの生物フェーズを抜き出してストーリー性を加えたDS用作品。リアルさを目指したPC/Mac版と対照的に、クリーチャーがカートゥーン風にアレンジされているのもポイントです。

オーストラリアの新聞The Age Web版のゲームブログ, Screen Playに、ビデオゲームにおける「手続き的コンテンツ」の歴史を紹介する記事が掲載されています。

• Your Turn: Sticking to procedure (The Age Blogs: Screen Play)

「手続き的コンテンツ」("procedural conent") とは、あらかじめアニメーターやデザイナー、アーティストによって作成済みのグラフィックやアニメーションではなく、アルゴリズムまたは手続きによって、コンピュータが計算によってその場で作り出すコンテンツのこと。広い意味では、CivilizationやAge of Empiresでゲームのたびに作成されるランダムマップも手続き的コンテンツに入ります。

記事で紹介されているのは、BBC MicroやZX Spectrum, Commodore 64用作品で、宇宙に散らばる惑星の位置や名称などが単純なルールセットから生成される（が、ランダムではない）1984年の作品Eliteや、1989年のAmiga/Atari ST用作品Midwinter, TESシリーズの一作で、15,000に及ぶ街やダンジョン、サブクエストがランダム生成される1996年のDaggerfall, Xbox Live Arcade用作品RoboBlitz, そしてWill Wrightの最新作Spore. 記事の筆者はJames "DexX" Dominguez氏です。

• Unlocking the power of parallel play (guardian.co.uk)

英Guardian紙のWeb版に、Will Wright氏のインタビュー記事が掲載されています。氏の過去の作品からの来歴を辿りながら、最新作Sporeにおける、製作物を通してほかのプレイヤーが同じゲームをプレイする様子を眺める「並行的プレイ」の楽しさを解説する内容。

先日、6月17日に公開されるとアナウンスされたSpore Creature Creatorですが、フランス国内では、有料で店頭販売される完全版のクリーチャークリエイターは製品版を予約した人にのみ提供され、製品版の購入価格がその分だけ割り引かれる模様。

• Discount when you' ve bought the full editor? (Space Oddity's Spore Blog)

ソースはEAフランス支部が出したプレスリリース。フランスでは、クリーチャークリエイターの完全版は、特定の店舗でゲーム本体を予約した場合に提供され、販売価格である9.99ユーロが製品版の購入時に割り引かれるとされています。

参考

• Spore Creature Creatorは6月17日公開 (2008/4/26)

Spore公式サイトが更新。よくある質問コーナーが更新されたほか、あたらしいスクリーンショットとムービーが公開されました。

FAQに追加されたのはクリーチャークリエイター関連の3項目。

Q: いつCreature Creatorを入手できますか？

A: 我々は、Sporeのクリーチャー作成に取りかかれると聞いたファンが大興奮していることを認識している。Spore Creature Creatorは、今年夏、世界へ向けてリリースされると、喜びとともにお約束しよう。

Q: Creature Creatorのためにお金を払ったり、SimCityを購入する必要はありますか？

A: Sporeゲーム内に登場する全クリーチャーパーツから約25%を抜き出した、無料試用ダウンロード版のCreature Creatorが広く利用可能になる。また、クリーチャーパーツすべてが含まれる完全版の……

Spore公式サイトに、Creature Creatorの公開日に関するプレスリリースが掲載されました。ワールドワイドで2008年6月17日に公開されます。

• SPORE CREATURE CREATOR AVAILABLE WORLDWIDE JUNE 17 (Spore.com)

リリースされるのは、無料のダウンロード版と店舗売りの完全版の2種類。どちらも6月17日から利用可能になります。どちらで作成したクリーチャーでも、そのまま製品版Sporeでの使用が可能。

無料デモ版は www.spore.com からダウンロード可能。作成できるクリーチャーの数に限りはありませんが、利用できるクリーチャー作成用のパーツが25%のみという制限があります。作成物は友人と共有することができ、YouTubeへのシームレスアップロード機能も装備。このデモ版は、6月23日に出荷されるThe SimCity Boxにも同梱されます。

店舗売り完全版の販売価格は、北米で9.99ドル、欧州では9.99ユーロ。無料版とは異なり、ゲーム内に存在するすべてのパーツにアクセス可能。残念ながら、必ずしもすべての地域で発売されるとは限らないそうです。

PC/Mac版Sporeは、欧州で2008年9月5日、北米で2008年9月7日にローンチ予定です。

参考

• EA StoreにSpore Creature Creatorが登録 (2008/4/25)
• クリーチャークリエイターは2種類。6月中に公開 (2008/4/17)

Electronic ArtsのオンラインストアEA Storeに、Spore Creature Creator Completeの製品情報が登録されました。価格は9.95ドル。ダウンロード販売オンリー。米中部夏時間で2008年6月15日にリリース予定とされています。

Sporeのクリーチャークリエイターは6月中に2種類公開される予定で、Spore Creature Creator Completeは全パーツを使用できる有料完全版。もうひとつのバージョンはさまざまな場所/形態で無料公開されますが、利用できるパーツが全体の約25%のみという制限があります。

クリーチャークリエイターは、Sporeの生物フェーズにおけるクリーチャー編集場面を独立のツールとして抜き出したもの。数の制限なく自由にクリーチャーを作成し、アニメーションを観察してムービーやスクリーンショットを撮影できるほか、ほかのプレイヤーとのクリーチャーの共有も可能。もちろん、作成したクリーチャーは、ゲーム本編でそのまま使用できます。

参考

• EA Store (US) のSpore Creature Creator Complete製品情報ページ

• クリーチャークリエイターは2種類。6月中に公開 (2008/4/17)

• EA、ウィル・ライト氏の最新作「SPORE」。日本語版ティザーサイトオープン (Impress Watch)

www.spore.comの対応言語一覧に日本語が追加。日本語を選択すると、www.japan.ea.com/spore/へジャンプするようになりました。

日本語版サイトのデザインは英語版とおなじもの。サイトへアクセスすると、英語版と同一のオープニングムービーが再生されるほか、ゲームの概要やスクリーンショット、ムービーが公開されています。

EAは、今年2月、ワールドワイドにおけるSporeの発売日が告知された際、「日本でも発売されることが決定しており、日本での発売時期、対応機種については改めて発表する」との情報を流しています。

参考

• Sporeの発売日が決定 (2008/2/13)

• 'Sims' creator lets people play god in new computer game (AFP)

AFP通信がゲームデザイナーWill Wright氏にインタビュー。最新作Sporeについて尋ねました。細胞から始まって宇宙へ至る、革新的で自由度の高いゲームの概要が語られています。