SimCity & Spore

インターネットに接続されたコンピュータに、遠隔地のサーバから、ほぼリアルタイムでゲームまたはその他のソフトウェアをストリーム配信できるクラウドベースサービス、Gaikaiが、サービスの過程を実演したビデオを公開しました。

• News: Dave Perry shows Gaikai running Mario Kart, WoW (ComputerAndVideoGames.com)
• Gaikai Video Demos Cloud Computing Service, Streaming Games (Shacknews)

同じ方向性を目指して開発中のサービスとしては、今年のGDC前後に海外ゲームメディアで大きく報道されたOnLiveがありますが、OnLiveが専用のコンソールを必要とするのに対し、Gaikaiが必要とするのは、FlashをサポートするWebブラウザのみ。

デモビデオでは、Spore, Mario Kart 64（※エミュレーター経由）、Lego Star Wars, World of Warcraftといったタイトルが、Firefox上で動いている様子が紹介されています。

動作は非常にスムーズで、本当にリモートと通信しているのか疑いたくなってしまうくらいですが、開発チームのリーダーである業界歴25年のベテラン、Devid Perry氏のコメントによると、これらのゲームは、すべて、「800マイル離れたリモートサーバと私のPCの間でプレイされた」もの。ゲーム自体はまったく改変されておらず、完璧に仮想化されているため、同一のサーバで、同時に、複数の異なるゲームを走らせることが出来るそうです。

Perry氏のコメントから一部を引用すると、

One of the reasons the iPhone has over a billion downloads now, is because they made access really easy (click to download, click to play), we have managed to get our technology down to just the single "click to play" so you can play anywhere on the web (home, work, school, on the road), and the games can come to you (on a Facebook canvas page, Myspace, Flash sites etc.)

「iPhoneがいまや10億以上のダウンロード回数を誇る理由のひとつは、アクセスが非常に容易だったところにある（クリックだけでダウンロードし、プレイできる）。我々は、自分たちのテクノロジーを、たった一回『クリックすればプレイ』できる形に収めることに成功した。プレイヤーは、（家庭であれ、仕事場であれ、学校であれ、あるいは移動中であれ）Webのどこででもプレイが可能だ。それどころか、（Facebookのキャンバスページ上や、Myspace, Flashサイトなどで）ゲームの方からプレイヤーの所へやって来ることができるのだ」。

ComputerAndVideoGames.comに、雑誌PC Gamerの編集部員たちが、PCゲームを愛する理由を列挙した、200 Reasons to Love PC Gamingというタイトルの記事が掲載。Civ4の有名ModであるFall from Heaven IIの名前が、なんと2番目に登場しました。

2. Fall from Heaven
This mod adds dark fantasy to the historic armageddon of Civilization IV, and is easily as good as the base game. The Civ devs agree: the Fall from Heaven creators got to produce a scenario for Civ IV's Beyond the Stars expansion. Try Fall for yourself at snipurl.com/d816q.

「このModは、歴史的大決戦のCivilization IVの世界に、ダークファンタジーの要素を追加する。しかも、疑いなく、ベースゲームと同じくらい出来がよい。Civの開発陣も認めている。Fall from Heavenの制作者たちは、Civ4: Beyond the Stars拡張パックのためにシナリオを制作しているのだ。君も公式サイトで堕ちてみないか？」（※上のsnipurlはURL短縮サービス）

ジョーク混じりの記事だし、意見が出てきた順に並んでいるだけで、順番に深い意味はないと思うのですけど、名誉であることは確か。

なお、CivのデザイナーであるSid Meier氏の名前が登場するのは、2ページ目の151番目になってから。いっぽう、SimCityやSporeのデザイナーであるWill Wright氏の名前は、6番目に登場しております。

参考

• Feature: 200 Reasons to Love PC Gaming - Pt. 1 - ComputerAndVideoGames.com
• Feature: 200 Reasons to Love PC Gaming - Pt. 2 - ComputerAndVideoGames.com

Spore北米公式サイトのニュースページより。Mac版Sporeに対応したv1.04パッチが公開されました。ゲームを起動すれば、自動的に更新が通知されるはずです。

参考

• 『スポア』のPatch 4が公開

MaxisのスタッフであるMaxisCactus氏が、Spore北米公式フォーラムに投稿した、Comple xity FAQを翻訳してみます。ギャラクティック・アドベンチャーの追加要素であるアドベンチャーを作成する際に重要となる、アドベンチャーの「複雑度」に関する良くある質問と回答を集めた文書です。

翻訳

Q: アドベンチャーに追加できるクリエーションは何個までですか？

A: シンプルモデルは1,000個まで追加できます。ユニークモデルは、パネルに用意されたスロットの上限に達するか、あるいは複雑度の上限に到達するまで追加できます。シンプルな地形ブラシは500まで追加できます。

Q: なぜ、一部のクリエーションは、ほかのものより複雑度が高いとカウントされるのですか？　2つの異なるモデルを使うより、同じモデルを2回使った方が、複雑度ポイントを節約できますか？

A: モデルに関しては、そのモデルのカウントが、カウントと固有性によって重み付けら……

• ★PCゲームレビュー ★ ますます細かくなったキャラクターメイキング 個性豊かなシムたちと共に人生を楽しもう！ 「ザ・シムズ3」 (Impress Watch)

キャラクター作成から住居の建設、街での暮らしなど、ゲームの概要が懇切に解説されています。

解説はすごく丁寧。欲を言えば、The Sims 3と以前のシリーズとの違い・新機能を、もっとクローズアップしてほしかったかなー、とか。

Windows版The Sims 3に、初の更新であるv1.2.7パッチがリリースされました。内部バージョンを、出荷版であるv1.0631.00002からv1.26.00002に更新するパッチです。

パッチのファイルサイズは18MB. 各所でミラーされています。

• GameSpot
• The Patches Scrolls

北米公式サイトにて、変更点一覧が投稿あり：

• スピード2・3の進行が非常に鈍化する問題いくつかを特定しました。一部のマシンでスピード2・3を使用した際の結果が改善されます
• ストーリー成長オン/オフの選択トグルを修正しました
• オーディオコードに含まれていた潜在的なクラッシュを修正しました
• ベビーシッターが赤ん坊を連れて区画を去ろうとする際の経路探索を修正しました
• 垂直同期とリフレッシュレートに関する問題いくつかを特定しました
• スタートアップ時のDVD認証とドライブの互換性に関する問題いくつかを特定しました
• この更新により、Macシステムで発生する、AFPサーバの接続中にゲームがクラッシュする問題いくつかが対処されています
• シムたちが冷蔵庫から悪くなった食品を綺麗にしようとした際に発生する場合があったフリーズを修正しました

なお、Windows版と同じDVD-ROMに同梱されているMac版に関しては、5月下旬に、ランチャーをWindows版と同一の機能にするための更新が公開されています。

BBSで教えていただきました。情報ありがとうございます。

参考

• Latest Update for: 1.2.7 (TheSims3.com)

発売されたばかりのGalactic Adventuresで追加された冒険作成ツールを使って、マリオカート風のアドベンチャーを作成したユーザーが現れました。YouTubeでプレイムービーが公開されています。

動きはちょっとぎこちないですが、ちゃんとそれっぽく見えるが凄いところ。スポアペディアで公開されており、もちろん、日本語版でもプレイできるはずです。

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海外ゲームサイトに掲載された、拡張パックSpore Galactic Adventuresのレビューを集めてみました。

• A+E Interactive

  評価はB. 良い点として、「追加されたアクションRPG的な雰囲気が、驚くほどよく出来ている」「ミッションクリエイターはほかのツールと同じ使いかたなので、簡単だし馴染みやすい」「無限のユーザ作成ミッションにより、理論的にはリプレイ性が追加されるはず」が挙げられています。

  いっぽう、悪い点として挙げられているのは上の裏返し。「アクションRPG的な雰囲気が、ゲームのほかの部分と調和していない」「ミッションクリエイターがほかのツールと同じなので、無理に押し込んだような印象がある」「リプレイ性が一般大衆に依存している」が挙げられています。

• Eurogamer

  得点は7/10点。総評は、「もし、この理にかなった拡張が、ローンチ時からSporeに備わっていたら、この作品に見るからに欠けていた持続的な魅力もまた、維持されていたに違いない。しかし、実情はそうではなかったので、Will Wrightの理想が絢爛豪華で高貴だったにもかかわらず、最終的な製品は妥協の産物にすぎなかった。私のSteam上のフレンドリストで、ローンチ2週間後にSporeをプレイしている人物は誰もいなかったし、the Sims 3も似たり寄ったりだろう。この拡張パックが彼らを呼び戻せるかどうかも自信が持てない」。辛辣です。

• MTV Multiplayer

  Robot Chicken制作チームによるユニークなシナリオ群や、アドベンチャー作成ツールの出来の良さ、船長というアバターを追加したことによる効果が賞賛されています。

  いっぽう、ミッションにはセーブシステムが存在しないので、どこかで失敗すると最初からやり直しになってしまい、結果として複雑なミッションが煩わしい存在になってしまうこと、操作が単純すぎるため、ゲーム性のシンプルさが浮き彫りになってしまうこと、カメラの自動調節機能が原始的で、しばしばプレイヤーが手動でカメラを調節する必要があることが、欠点として挙げられています。

• Crispy Gamer
• GameDaily

  得点は7/10点。「自分でアドベンチャーを作ってほかのプレイヤーと共有したい人には是非もの」「戦闘が単純すぎるので、アクション派の人は萎えちゃうかも」という評価です。

• GAME.co.uk

  良い点として挙げられているのは、「新しいロールプレイング的力学」「さまざまな挑戦」「たくさんのボーナスアイテム」「自分だけのアドベンチャーを作成可能」「そしてオンラインで共有できる」。悪い点として、「本体が気に入らなかった人は、拡張パックもたぶん気に入らないだろう」。

参考

• 海外ゲームサイトに"Galactic Adventures"のレビューが掲載され始める

数日前から、EAダウンロードマネージャー経由で自動配信されていたSporeのv1.04パッチが、スタンドアロン版として各種ゲームサイトにミラーされています。

• ActionTrip
• GamersHell.com
• GameSpot
• The Patches Scrolls

v.104パッチは、本日日本国内でも販売が開始された拡張パック、ギャラクティック・アドベンチャーにも同梱されています。GAを購入する人は、パッチをネット経由でダウンロードする必要はありません。

また、これに合わせて、Spore Creature Creatorのv2.01パッチも公開されています。

• GamersHell.com

v1.04パッチに関しては、うまく適用できない、あるいは、適用した後にエラーが発生するようになったという報告が多く聞かれます。これからパッチを適用する人は、Maxisスタッフのアドバイスに従って、Sporeのグラフィック・キャプチャ関連の設定をデフォルトに戻してから、パッチを適用してください。

パッチ適用後の最初の起動時は、通常より待ち時間が長くかかりますが、ゲームを強制終了してはいけません。

v1.04パッチ適用後に、Sporeが正常に動作しなくなってしまった人は、北米公式フォーラムに投稿されたトラブルシューティングを参照してみてください。

参考

• 『スポア』のパッチ4をインストールする前に
• 『スポア』のv1.04パッチ トラブルシューティングQ&A

MaxisスタッフであるMaxisCactus氏が、Spore北米公式フォーラムに投稿。昨日公開されたPatch 4をインストールする前の注意点を解説しています。

Please reset your graphic and capture settings to the default settings before installing patch 4. This is a precautionary step to avoid the run time error that some players are experiencing after getting the patch.

Please post here if you do take these steps before installing, but still get the error after you get patch 4.

Important: Starting the game for the first time after installing patch 4 may take considerably longer than usual. Do not quit out during this process, as early termination may be associated with the run time errors some users are experiencing.

……

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IGN.comやGameSpotに、北米では23日に発売が開始された拡張パック、Galactic Adventuresのレビューが掲載されています。

IGN.com

総合得点は7.7/10点。分野ごとの得点は、魅力持続度 (Lasting Appeal) が8.5点であるほかは、印象点 (Presentation)・グラフィック・サウンド・ゲーム性 (GamePlay) のすべてが7.5点です。

総評は、「Galactic Adventuresの追加により、宇宙ステージはもっとずっと完成された印象になった。追加以前もゲーム最大のセクションではあったが、今はより多くの多様性があり、プレイ要素がある」。宇宙ステージ以外は元のままなので、まだ改良の余地はあるが、「想像力溢れるアドベンチャーの作成と共有を可能にする」という事前の約束は守られており、その意味では歓迎すべき追加である、という評価です。

ほか、分野ごとのコメントから一部を抜粋すると、「スポアペディアはいまや飽和状態であり、オンラインでコンテンツを見つけ出すのは、時間のかかる面倒な作業に思われる」「Maxis流の魅力あるユーモアセンスは、今回もいたるところで維持されている」。グラフィックやサウンドの得点が低いのは、Spore本体からほとんど変化していないから、という理由が大きいようです。

GameSpot

得点は8/10点。総評は、「Spore初のフル拡張パックからは、機知と魅力があふれ出している。そして、工夫に富んだプレイヤーが、クリエイティブになれるチャンスも」。

良い点として、

• 想像力を刺激する、素敵なアドベンチャー作成ツール
• クリーチャーステージの魅力を宇宙ステージへ持ち込むことに成功している
• 船長のレベルアップにより、成長の要素がうまく追加されている
• オンラインの共有ツールが比類ない

が、悪い点として、

• 一部ツールの制限と作成上の問題
• 衝突の判定が敏感すぎるのと、一部テクスチャの表示が遅れる

が挙げられています。

レビュー本文では、「アドベンチャーは章立ての形式になっており、全部で8章までしか作成できないために、キャストとして配置したクリーチャーの行動に制限が生じる」「地面を平坦に均すツールがあるが、それでも地形に大規模な建物を設置するのが困難」「衝突判定が敏感すぎるため、オブジェクトがたくさん設置された場所は移動しにくい。AI同行者の経路探索にも問題が生じる」など、具体的な問題点が説明されています。

参考

• IGN: Spore: Galactic Adventures Review
• Spore Galactic Adventures Review for PC - GameSpot

GameSpotにて、拡張パックGalactic Adventuresのビデオレビュー1本と、実際のゲーム画面を撮影したもの3本、あわせて4本の新ムービーがされています。

Spore Galactic Adventures Video Review

A New Adventure Begins Gameplay Movie

マラソン型のクエストなのか、道に沿って走るプレイヤーの船長。途中でほかのクリーチャーから次々に襲われて、激しい戦闘が発生します。

Killing a Monster That Is in the Way Gameplay Movie

巨大な怪獣型クリーチャーと、頭部にモニターを乗せたマシン型のクリーチャー（※たぶん）が、激しい戦闘を繰り広げます。マシン型クリーチャーはプレイヤーの指揮に従って動いている……のかな？

マシン型クリーチャーの連発したミサイルにやられて、怪獣が倒れたところでミッション完了。ミッション成功時の背景で流れているのは、斉藤アナの「カモン! はなまるBOX!!」のかけ声でお馴染みだった、クイズママダスでも使われていた音楽です。

Defending Innocent Villagers Gameplay Movie

罪のない村人を襲おうとする襲撃者を撃退するのが目的のミッション。ミッション完了時に流れる音楽は、上のミッションとは異なります。どうやら、ミッションに成功するたびに、船長が喜びのダンスを披露する模様です。

Spore北米公式フォーラムに投稿された、v1.04パッチを導入できないユーザーに向けたトラブルシューティングガイドを翻訳してみます。

• Patch 1.04 Troubleshooting (Spore.com公式フォーラム)

ガイドはMaxis公式ではなく、あくまで有志のユーザーの手によるものであることに注意してください。

要訳

Q: パッチのインストール後、Sporeを起動しようとするたびに、Microsoft Visual C++ Runtime LibraryのRuntime Errorが発生します。

A: Application Dataフォルダの下に置かれた preferences.prop と login.prop を削除してから、ゲームを起動し直してください。

Application Dataフォルダは、

Windows Vista:
\Users\ユーザー名\AppData\Roaming\SPORE\Preferences\

Windows XP:
\Documents and Settings\ユーザー名\Application Data\SPORE\Preferences\

Mac:
Users\ユーザー名\Lib…… 

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Spore北米公式フォーラムよりの情報。ユーザーjsinnister氏の投稿によると、北米で販売が開始されたばかりの拡張パック、Galactic Adventuresには、本日公開されたSpore本体のパッチ 1.04が同梱されているとのこと。

公式フォーラムの別のスレッドによると、ネットで公開されたPatch 1.04に関しては、うまく導入できないという問題を抱えたユーザーが多数存在する模様。

jsinnister氏の報告によると、「GAに付属するPatch 1.04は問題なく導入できた」そうなので、Galactic Adventuresを購入する人は、ネットで公開されているPatch 1.04は導入せず、GAの発売を待った方が、もしかしたらベターかもしれません。

参考

• 『スポア』のPatch 4が公開

IGN.com他にて、Galactic Adventuresの新ムービーが公開されています。

ムービーは、Maxisのスタッフが、GAの新要素であるアドベンチャー制作方法を解説する内容。実際のエディタ画面や、作成されたアドベンチャーをテストプレイしている様子が、豊富に紹介されています。

解説によると、アドベンチャー作成者は、クリーチャーを設置できるだけでなく、クリーチャーの「エモート」を操ることも可能。たくさんのクリーチャーをひとつの場所に集めて、ダンスパーティを開催することもできます。

エディタでは、山脈や虹のような地形も設置可能。細かいパーツをたくさん設置することで、会社のオフィスのような部屋も作れます。竜巻のような視覚エフェクトや、ワープホールやジャンプ台のようなゲームプレイに影響するオブジェクト、歓声のような音声エフェクトも設置可能。そして、もちろん、ほかのクリエーションと同様に、スポアペディア経由で、自作のアドベンチャーを共有することもできるのです。

Spore Galactic Adventuresは、日本国内では今週25日に発売予定。エディタでは相当細やかで多彩な設定ができるみたいなので、これを期にツクール系のユーザーが流入して、一気に大人気に！……なったりしたら面白いんですけど、さてどうなりますか。