Diabloファンサイトが謎のカウントダウンを開始

Diablo/Blizzard作品の別々のファンサイトであるDiablo3.com, Blizzplanet, StarcraftTwo.comに、謎のカウントダウンが掲載されています。この記事を書いている時点で、カウントダウンの数字は残り13日。Diablo3.comのカウントダウンには、「Webの半分がDiablo.3にリンクを張るまでの日数。しかし何故？」、BlizzplanetとStarcraftTwo.comのカウントダウンには、「〜日後、Triuneの聖堂は震撼する」の文言あり。

• Diablo3.com
• Blizzplanet.com
• StarcraftTwo.com

これらのサイトは、Blizzard公式のものではありませんが、複数のサイトが示し合わせたようにカウントダウンを開始したところから見ると、彼らがBlizzardからなんらかの情報を得ている可能性は非常に高いと思われます。気になる情報公開日は現地時間の5月1日。

公式なアナウンスこそ無いものの、Blizzardスタッフの度重なる発言から、Blizzardが数年前から水面下で複数の新作の制作を水面下で進めていることは、もはや公然の秘密となっています。2007年11月には、Diabloの小説を執筆したRichard A. Knaak氏がBlizzplanetのインタビューに答えて、「この内容は将来のプロジェクトで使われるだろう……死んだゲームのために作品は書かない」と、Diablo IIIの存在を仄めかす発言をしていました。

参考

• Blizzardスタッフが「別のMMO作品」の制作を認める (2007/12/13)
• Blizzard, またも「次世代MMO」用の人員を募集。「Diabloチームの作品」とは別物か (2007/11/1)
• E3 2007: Blizzardが「第三のチーム」を認める (2007/7/15)
• Diabloが映画化される？ (2007/6/19)
• Blizzardが「次世代MMO」の人材を募集 (2007/4/28)
• Blizzard幹部、次回作をぶちあげる (2007/1/23)
• Blizzardのシリーズ作品がすべてMMOGに？ (2006/6/14)

先日謎のカウントダウンを開始したDiabloファンサイト、Diablo3.comのスタッフが、フォーラムにてカウントダウンの内容についていくつかの釈明をおこなっています。

• Countdown Teaser (Diablo3.com)

スタッフMedievaldragon氏によると、5月1日のアナウンスは：

1. Diablo 3の公式アナウンスではなく
2. 来るDiablo小説に関するものではなく
3. ネットワークのマージでもない

とのこと。「我々がリーク情報を得ていない限り、ゲームの公式アナウンスが可能なのはBlizzard Entertainmentのみである。そして我々はリーク情報を得ていない」そうで、来るBlizard Worldwide Invitationalsでなんらかのアナウンスがあるのかどうか、Diablo3.comのスタッフはまったく知らないのだそうです。「悲しいことだが、このアナウンスは我々全員が何年も切望し続けていたものではない」とのコメントもあり。これを受けて、「なんだ集客のためのひっかけか」と、ネットではがっかり気分が高まっています。

謎のカウントダウンがある程度の信憑性を感じさせた理由のひとつは、ファンサイトが使っているドメイン名、diablo3.comにありました。Diablo3のアナウンス前に、公式サイトとしてこのドメインを使用したいBlizzardが、ファンサイト側となんらかの取引をおこなったのではないか、という推測が成り立つためです。第三項で否定された「ネットワークのマージ」は、Diablo/Blizzardファンサイト（同様にカウントダウンを出したStarcraftTwo とBlizzplanet）間の統合を指しているため、ドメイン名diablo3.comがBlizzardへ譲渡/売却される可能性は、いまのところまだ残っていることになります。