SimCity4: 医療センターと診療所は同じにあらず?

SimCity4関連の話をする掲示板を覗いていると、「SimCity4の医療センターと診療所は、小学校と高校のように役割が違うんじゃないだろうか?」という話題をちらほら聞きます。僕が最初にこの話を聞いたのは日本語の掲示板だったので、「じゃあ英語圏ではどう言われとるのじゃろかい」と思って英語ファンサイトの掲示板を覗いてみたところ、やっぱりこちらでも同じ話題がもちあがっていて、しかも絶対役割が違うと言い張る人やそれは神話だと主張する人で結構議論が紛糾しているようでした。

二つの建物の機能が違うと主張する人の意見はこうです。

• 同じ領域内に医療センターと診療所の両方を建てると、医療センターにはまだ空きがあるにも関わらず、診療所の方に多くの人が集まる。
• 都市に病院だけを建てていると、データビューの「健康」で地域がグリーンになっていても、平均年齢は20歳前後のままだ。しかし、診療所を建てると平均年齢が増加する。

一方、二つの建物は容量や影響圏が異なるだけで機能は同じなのだと主張する人はこう反論します。

• 医療センターと診療所では、診療所の方が最大影響圏が小さい。したがって同じ範囲をカバーしようとすると診療所をたくさん建てなければならない。すると、多くのシムにとっては、診療所の方が医療センターよりも距離的に近くになってしまう。シムはより距離が近い医療施設を選ぶので、診療所が先にパンクするのだ。
• 私は都市に医療センターしか建てていないが、それでもシムの平均寿命は90歳以上だ。

また、診療所が先に混むのは、都市条例の「無料診察」が影響を与えているのではないか、と考察する人もいます。(つまり、この人は「無料診察」は診療所にしか効果を発揮しないか、診療所に対する効果の方が大きくなると推測していることになる)

例えばSimCity Centralのフォーラムには画像付きでこんなスレッドがたっています。小さな街に診療所と医療センターを両方建てて患者数を観察し(この時点では両方とも患者は3人)、診療所を壊して患者数の推移を見守ると、医療センターの患者数は3人のまま変化しない、という実験結果から、この人は「診療所と病院を同じ領域に建てると患者数が重複して数えられるんだ。だから両方を同じ領域に建てるのは無意味だ」と結論しています。実験結果はとても興味深いのですが、しかしこのデータからその結論を導くのはどう考えても先走りすぎです。そこで僕もちょっと実験してみることにしました。

実験

ステップ1

上の例に習って対称形をした小さな街を造ります。電気は風力・水道なし・住宅は低密度・工業は中密度です(→写真1)

都市が建物で埋まるまで早回しを続けます。

ステップ2

都市が十分に成長したら、町の端に診療所を1つ建設します。

この時点での診療所の患者数は5人でした(→写真2)。

ステップ3

残りの三隅にも診療所を建設します。4つの診療所は町の中心からどれも等距離です。時間を早回しして患者数の変化を観察します。

患者は個々の診療所に分散し、診療所ひとつあたりの患者数は1人になりました。

ステップ4

診療所を1つだけ残して破壊し、時間を早回しして患者数の変化を観察します。

患者数は最初より減って3人になっていました。早回ししても患者数は変化しません。

ステップ5

開いた三隅に医療センターを建設します。ひとつひとつの医療施設は、今回も町の中心からどれも等距離です。時間を早回しして、患者数の変化を観察します。

診療所の患者数は3人のままでした。3つある医療センターひとつあたりの患者数は1人です(→写真3)。

ステップ6

医療センターを2つ壊し、診療所と医療センターを1つづつにして患者数の変化を観察します。

診療所の患者数は3人のまま変化しません。医療センターの患者数は3人になりました。(→写真4)。

ステップ7

診療所を壊し、医療センターの患者数の変化を観察します。

早回ししても、医療センターの患者数は3人のまま変化しません(→写真5)。

ステップ8

医療センターを壊して診療所を建て、患者数の変化を観察します。

診療所の患者数は3人のまま変化しません(→写真6)。

ステップ9

都市条例の「無料診察」をオンにして患者数の変化を観察します。

診療所の患者数は3人のまま変化しません。

実験結果

1. 診療所を同じ領域内に複数建てると、診療所ひとつあたりの患者数は平均化される。
2. 医療センターを同じ領域内に複数建てると、医療センターひとつあたりの患者数は平均化される。
3. 医療センターと診療所を同じ領域内に建てても、ふたつの医療施設の間では患者数は平均化されない。どちらかを建てた影響でもう一方の利用者数が増減することはない。
4. 「無料診察」の都市条例をオンにしても、診療所に訪れる患者数は変化しなかった。

   ただし、これに関しては、人口が少なかったせいで変化の幅が観察できるほど大きくならなかったという可能性もあります。

考察

上の実験結果は、診療所どうし、あるいは医療センターどうしでは患者集合は共有されるが、診療所と医療センターでは患者集合は共有されない、つまり診療所と医療センターは別々の患者集合を持つことを示唆しています。

この推測が正しいとすると、診療所と医療センターは置き換え可能な関係にはないということになります。一方だけを設置したのでは、もうひとつの患者集合にサービスを提供することができないからです。

異なる患者集合があるとして、シムがどのような条件でこれらの患者集合に分類されるかは、この実験ではよくわかりませんでした。推測としては次のようなものが成り立ちます。

• シムの所得

  貧乏なシムは診療所へ行き、裕福なシムが医療センターへ行く?

• 病気の種類や重篤性

  軽い病気や怪我だと診療所に行くが、重い病気だと医療センターへ向かう?

• シムの年齢

  年齢層によって向かう医療施設が決められている?

また、医療研究センターは影響範囲を持ちませんが、この施設も診療所や医療センターとは別の患者集合を持つ可能性もあります。

CimCity Centralの投稿者の「診療所と医療センターでは同じ区域内の患者数が重複して数えられている」という主張は、区域内に同じ医療施設を多数建設した場合の結果(患者数が平均化する)から見て一見誤っているように思われます。重複して数えられているなら、完全に同じ範囲をカバーする医療施設では、患者数は全く同数で、しかもいくつ医療施設を建設しても患者数は変化してはならないはずだ、と思えるからです。

しかし、診療所と医療センターにそれぞれ割り当てられた総患者数がどちらも3人であったということは多少の注意を引きます。これはモデルとして使用した町があまりにも小さく、住人の所得にも変化が乏しかったのでたまたま同数になっただけなのかもしれませんが、もしかしたら、診療所と医療センターの患者集合は実は同じもので、同じ数字が診療所ごとと医療センターごとに別々に平均化されているだけではないか、という想定も成り立つからです。

もっとも、この場合でも、診療所と医療センターの役割は別であるという推測は成り立ちそうですが、これがSimCity4のバグである(つまり医療センターへ行ったシムの数が患者集合の総数から引かれず、診療所でもう一度カウントされている)という可能性も一応は考慮しておいたほうがよいのかもしれません。